人类社会的历史发展特别是大国兴衰的历史经验表明，一个国家的强盛并不取决于与自己过去相比取得的进步，而是和同时代的其他国家相比所具备的综合实力。当今世界是开放的世界，任何国家都不可能在封闭的环境中发展。在世界多极化、经济全球化、科技进步日新月异、各种思想文化相互激荡、综合国力竞争愈趋激烈的条件下，我们党应对国际局势和处理国际事务能力的高低决定着党能否领导人民抓住机遇、应对挑战，实现全面建设小康社会和中华民族伟大复兴的宏伟目标。党的十六届四中全会《决定》把不断提高应对国际局势和处理国际事务的能力作为党的执政能力建设的重要内容，有着深刻的依据。具体来说，主要有以下几个方面：

　　第一，这是用科学理论武装头脑、指导实践、推动工作和全面贯彻落实科学发展观的需要。作为开放条件下的执政党，必须具有强烈的世界意识；作为开放条件下的执政骨干队伍，各级领导干部必须具有宽广的世界眼光，否则就会落后于时代，就会陷入被动。这是邓小平同志、江泽民同志反复强调的重要思想。邓小平理论的重要内容就是坚持用马克思主义的宽广眼界观察世界，对当今时代特征和总体国际形势，对世界上其他社会主义国家的成败，发展中国家谋求发展的得失，发达国家发展的态势和矛盾，进行正确分析，作出了新的科学判断；“三个代表”重要思想一个极为重要的内容就是全面审视当今世界格局的变化，准确判断国际形势的发展趋势，深刻分析国际社会各种力量和矛盾的交互运动，提出了我国外交工作的战略策略方针；新的中央领导集体提出的科学发展观，一项明确要求就是要统筹国内发展和对外开放。要做到用科学理论武装头脑、指导实践、推动工作，全面贯彻落实科学发展观，不断提高应对国际局势和处理国际事务的能力就成为题中应有之义。

　　第二，这是用好战略机遇期的需要。新世纪头２０年，世界将继续处于新旧格局、新旧秩序交替的大转折阶段，大转折蕴含着大机遇。在这一期间，我国发展面临许多有利条件。经济全球化，使我们有机会进一步吸纳国际生产要素实现跨越式发展，在更大范围、更高程度上参与国际资源的优化配置，加快我国传统产业的升级，促进我国高新技术产业和技术创新的快速发展；使我们有机会进一步发挥比较优势，包括全球潜力最大的市场优势，高素质和低成本的人力资源优势，社会政治和经济快速增长优势，竞争力强的工业基础优势，良好的基础设施优势，不断完善的法律环境优势等；使我们有机会吸取其他国家历史发展的经验教训，学习和吸收先进国家的管理经验和一切人类文明成果。只有不断提高应对国际局势和处理国际事务的能力，才能充分利用这些有利条件，化优势为实力，变可能为现实。

第三，这是全面提高对外开放水平的需要。以加入世界贸易组织为标志，我国对外开放进入到新阶段。在更大范围、更广领域、更高层次上参与国际经济技术合作和竞争，需要我们尽快熟悉和善于运用国际规则和国际惯例，需要我们增强开拓国际市场、了解市场行情、抗击市场风浪的本领，需要我们有效实施“引进来”和“走出去”相结合的战略。现实中，我们在这方面还存在较大差距。比如，一些地方利用外资的质量不高，结构不合理，有的为了引进外资相互攀比优惠政策，导致国家财政收入的减少和国有资产的流失；对引进的外资缺乏规范管理，一些外商造假逃税的现象还比较严重。在“走出去”的过程中，盲目投资、经营分散、监管缺位、盈利率低等问题还比较突出。这些都要求我们必须不断提高应对国际局势和处理国际事务的能力。

　　第四，这是维护国家安全的需要。国家的主权和安全是一个国家生存和发展的根本条件。在深刻变化的国际形势下，传统安全威胁和非传统安全威胁的因素相互交织，国家安全面临着复杂而严峻的形势：政治上，西方敌对势力对我国实施西化、分化的战略图谋从来就没有停止过，境内外敌对势力相互勾结，总是试图寻机制造事端，进行渗透、颠覆和分裂。经济上，我国经济融入全球化程度越深、对外依存度越高，受国际经济波动的影响就越大，影响经济安全的不确定因素就越多。特别是随着我国利用外资方式向资本市场倾斜，不再强调直接投资，而是强调兼并、收购、证券投资和创业投资，国内金融市场与国际金融市场的联系将愈来愈紧密，如何保持金融市场的稳定、防范金融风险，就成为一项紧迫任务；资源约束伴随的能源进口依赖也日益明显，去年，我国已成为仅次于美国的第二大石油进口国，且主要来源于动荡的中东，一旦出现油价急剧波动或战争等不可测因素而意外导致石油供应中断或不足，国内经济必将受到很大影响，如何尽快建立我国全球能源供应体系，确保我国的能源安全，同样是一项紧迫任务。文化上，在多元文化并存、各种思想文化相互激荡的条件下，发达国家往往凭借其强大的经济、科技实力进行文化渗透，推销其意识形态、价值观念、生活方式，致使许多发展中国家的民族文化和本土文化趋于衰落。如何做大做强本土文化，保护民族文化，抵制西方腐朽思想文化的侵蚀，也是我们文化建设的一项重要任务。信息上，西方发达国家在互联网等高新技术上占据明显优势，我国计算机的大部分软件基本上依赖进口，涉密信息的传送存在大量隐患，如何建立有效的防护网，确保我国的信息安全，已经迫在眉睫。军事上，世界正在兴起以信息化为核心的新军事变革，更增加了我军加快完成机械化、信息化双重任务的紧迫感，陈水扁要搞“台独”，我们必须做好充分的军事准备。所有这些，都要求我们必须始终具有强烈的忧患意识，始终保持高度的政治敏锐性和政治鉴别力，做到“安而不忘危、存而不忘亡、治而不忘乱”，清醒认识和正确应对来自国际政治、经济、文化、信息、军事等各个领域的危机和风险，抓紧构建完备的国家安全战略和科学、协调、高效的安全工作机制，不断提高应对国际局势和处理国际事务的能力。